Happy Easter!
ここ近年、日本でも街にカラフルなイースターエッグが飾られたり、かわいいうさぎが飾られたり。
だいぶイースター関連のイベントが増え、年々楽しむ人も増えています。
ですが、そこに本来の宗教的な意味はなく、クリスマスやハロウィン、バレンタインデーなど同様に日本化した季節のイベントとして定着してきているようです。
クリスチャンの多いニュージーランドでは、とても重要な日であり国民の祝日。
ただ、クリスチャンではない人の多くは、イースターについてあまりよく知らないことが多いです。
そもそもイースターって何？
イースターとは『キリストの復活祭』のこと。
十字架にかけられて処刑されたイエス・キリストが、3日後に復活したことを祝うお祭り。
イエス・キリストが生涯で起こした数々の奇跡の中で、この復活が最大の奇跡と言われており、そのためキリスト教ではイエス・キリストが復活した日を最も重要な祭日として扱っています。
多くの教会では特別な礼拝などが行われる他、イースターに関するイベントを開催。
クリスチャン系の学校でもイースターマスが行われ、先生方が生徒会の生徒達の足を洗ったりとキリストの最後の晩餐に行われたといわれる洗足式（せんぞくしき）などが再現されます。
イースターはいつ？
イースターは移動祝祭日。
毎年、春分の次の満月のすぐ後の日曜日（3月22日～4月25日の間）と定められています。
なぜ、春分の次の満月のすぐ後の日曜日なのか？
それは、イエス・キリストが復活したのが日曜日とされているため。
十字架にかけられて処刑されたのが金曜日で３日目後の日曜日に復活。
そのためイースターの前の金曜日は「聖金曜日（英語ではGood Fridday）」と呼ばれています。
ニュージーランド（キリスト教圏）は、金曜日から月曜日の4日間がイースターホリデーでお休み。
金曜日 グッドフライデー（Good Friday）
土曜日 通常
日曜日 『復活祭』イースター（Easter）
月曜日 イースターマンデー（Easter Monday）
ちなみに今年のイースターは4月21日です。
イースター早見表（グレゴリオ暦）
| 2019年 | 4月21日 | 2025年 | 4月20日 |
|---|---|---|---|
| 2020年 | 4月12日 | 2026年 | 4月05日 |
| 2021年 | 4月04日 | 2027年 | 3月28日 |
| 2022年 | 4月17日 | 2028年 | 4月16日 |
| 2023年 | 4月09日 | 2029年 | 4月01日 |
| 2024年 | 3月31月 | 2030年 | 4月21日 |
イースターの象徴、イースターエッグにイースターバニー
イースターと言えば、かならず見かけるカラフルな卵にかわいいうさぎ達。
春らしいふんわりとした色どりは、デコレーションにぴったりのアイテム。
※でもニュージーランドは南半球なので秋です
さて、これらは何を意味しているのでしょうか？
卵（イースターエッグ）
命を生み出す卵は、復活の象徴。
ひなが殻を破って生まれてくる様子を、キリストの復活の象徴としているためです。
キリスト教において卵は生命の始まりを意味し、5世紀頃にはすでに教会で卵が命の象徴になっていたと言われています。
そのためイエス・キリストの命の復活を祝うべく、卵の殻をきれいにペイントしイースターエッグとして飾るのです。
スーパーマーケットでは卵型のチョコレートが売られ、食べることを前提としたかわいいチョコレートも購入できます。
うさぎ（イースターバニー）
うさぎは多産なこともあり、昔から命の繁栄と豊作のシンボルでした。
イエス・キリストの復活では、うさぎの多産が命の繁栄に関連付けられています。
また、イースターバニーがイースターエッグを運んで来るとか、卵を庭に隠すなどの諸説がありイースターには欠かせない存在なようです。
イースターには、何をするの？
宗教的な意味合いが強いイースターですが、最近では純粋にイベントとして楽しむ人も多くなりました。
イースターの時期は全国各地で様々なイベントが行われ、家族連れでにぎわいます。
ホットクロスバンを食べる
グッドフライデーの朝食の定番「ホットクロスバン」
スパイスが効いた少し甘さのあるドライフルーツがたっぷりのパンで、上には十字架を思わせるアイシングのクロス。
この時期になると大量に売られています。
ほっとする優しい味のイギリスの菓子パン。
オーブンで少し温めて、バターやジャムを塗って食べます。
ドライフルーツが苦手な人はチョコ味もありますので、是非一度お試し下さい。
イースターエッグを作る
ニュージーランドの子供達が一度が必ずする、イースターエッグ作り。
卵に小さい穴をあけて中身を取り出し、カラフルな色で好きなようにペイントします。
シールをはったり、ラメをつけても良し。
それぞれのイースターエッグを作って、お楽しみ下さい。
イースターエッグハント
ペイントした卵やチョコレートの卵などをあちこちに隠し、みんなでエッグハント。
特に小さい子供達は大興奮。
子供達は見つけたチョコレートの卵を手持ちのバスケットやバケツに入れて、どれだけ見つけたかを競ったりします。
もちろん見つけたイースターエッグは自分の物です。
卵料理
イースターエッグのために取りだした卵は美味しく調理。
オムレツなどの卵料理を作ったり、パブロバやプリンなどの卵を使ったお菓子を焼いても良いかもしれません。
イースターの注意事項
ニュージーランドはイースターホリデー中のグッドフライデーとイースターには、ほとんどのお店が開いていません。
年中無休をかかげる大手スーパーマーケットでさえも、お店を占めることが多いのでお気をつけ下さい。
また数少ない店を開けているレストランやカフェは、グッドフライデーとイースターマンデーは基本的にサーチャージとして15％ほどの追加料金がかかりますので、必ずご確認下さい。
では、みなさま。
良いイースターをお過ごし下さいませ。
