Pick your own Chestnut
最近、朝夕が冷え込みだして、すっかり秋も深まってまいりました。
やはり『秋』といえば「食欲の秋」
ニュージーランドでも、秋の味覚の収穫時期です。
今回ご紹介するのは、秋の味覚の代表格”栗”
今はシーズン真っただ中。
毎年天候などにより差があるものの、オークランドだと3月半ばくらいから4月後半ぐらいまでが収穫時期。
そして、まさに今が旬！
スーパーマーケットなどでも購入することは出来ますが、やはりここは自分で楽しみたいところ。
折角自然に囲まれた環境にいるのだから、少し遠出をしてみるも良いかもしれません。
ニュージーランドにもある栗の木
日本ほどではありませんが、ニュージーランドでも多くの栗の木が存在します。
最初の栗の木がニュージーランドに持ち込まれた正確な年は定かではありません。
ですが、最も古くから知られている木の1本は、1847年にニュープリマスのブルック公園に植えられました。
もう一つ良く知られている栗の木はワンガヌイのセジウィック通りにあり、今から100年以上前にメジャーニクソンによって植えられたということです。
ニュージーランドには、栗の生育の妨げになる病気や害虫がそもそもいません。
特に世界中を悩ませる栗枯病にかかることがないため、栽培がしやすかったのです。
今では栗の年間総生産量は300トンを超え、主にワイカトやベイオブプレンティーで収穫されています。
（オークランドは全体の10％未満です。）
それでも日本では年間総生産量が18,700トン（2017年度調べ）ですので、日本と比べるとニュージーランドの栗産業はあまり大きくないようです。
栗拾いに必要なもの
・手袋
栗のイガは刺さるととても痛いです。また栗の渋もありますので、予防のために手袋を使いましょう。
・トング
あるととても便利です。栗のイガをこじあけたり、中身をとりだしたり。トングがあるとあまり中腰にならずに済むので腰の負担が少なくてすみます。
・帽子
栗拾いに夢中になるうちに上から栗からイガごと落ちてくることがあります。特に小さなお子様のいる方は必須です。
・足をカバーする靴
サンダルやローパンプスだと、歩いている時に栗のイガが刺さることがあります。スニーカーや長靴などがおススメです。
・長袖の服
必須ではありませんが、上から栗が落ちてた時に半袖だと腕にざっくりとイガが刺さります。
・エコバッグ
気が付くとかなりの量を拾ってしまう栗拾い。かなり重くなる可能性があるので、少し丈夫なエコバッグがおススメです。
良い栗の見分け方
栗はほぼ外見で良し悪しが決まります。
ポイントは３つ。
1．鬼皮が固くて、ツヤツヤとした光沢があり、丸みのあるもの
鬼皮の光沢は鮮度を表します。艶の栗はそれだけ新鮮だということです。
2．表面に割れ目や傷、小さい穴があるものは避ける。
これらは、水分が蒸発してしまっていたり、虫食いである可能性が高いです。
ですから、表面に黒ずみのある傷や穴、中身が見えているようなものは良くありません。
3．ずっしりと重い栗
栗は地面に落ちて時間が経過すると、乾燥して軽くなり痩せてしまいます。
ですから手にした時に、重みを感じられるものがおススメです。
日帰りで気軽に楽しめる栗拾い
オークランドからでも気軽に行くことの出来る栗ファーム。
都市化に伴いココ数年の間に廃業した場所も多く、問い合わせをしても3か所しか確認が取れませんでした。
Chestnut Meadows Auckland
あまり大きい栗ファームではありませんので、事前に栗拾いについての確認を入れた方がよいかもしれません。
住所：68 Taipan Pl Randwick Park
電話：09-266 0542
Chestnut Traders
ピクニックテーブルなどがあり、家族連れにはおススメです。
また手袋の貸し出しなども行っています。
週末土日および、イースターあたりまで栗拾いが可能です。
お支払いは現金かインターネットバンキングのみとなりますので、お気をつけ下さい。
住所：1716 South Head Rd Helensville
電話番号：（09）420-2750 もしくは021 972-845 ※携帯は電波が入らない可能性があります。
chestnut ridge
ここには約400本の栗の木があるので、ゲート抜けると見渡す限り栗の木ばかり。拾い甲斐があります。
近くにブドウ園の直売所があり、摘みたてブドウに100％果汁のブドウジュースが購入できるます。
こちらも合わせてどうぞ。
住所：40 Moorfield Road Te Kauwhata
電話番号：07-826-3648
携帯番号: 027-2500-372 (John), 027-2500-941 (Janet)
e-mail: janetandjohn@chestnutridge-nz.com
収穫した栗はそのまま茹でても美味しいですし、栗ご飯にしても美味しいです。
ひと手間かけてお菓子や甘露煮にするのもよし。
どの栗ファームもオークランドから車で1時間前後。
ピクニックを兼ねてお出かけしてみてはいかがですか？
